L'APPAT DU GAIN

Les pinces du crabe se refermèrent sur le minerai tant convoité avec un claquement sec. A bord de l'engin, Tarkil Klein lacha une exclamation de victoire tandis que l'émetteur radio crachait un message de son chef d'équipe.

- Bon sang Klein, sortez votre crabe de ces marais! Depuis qu'on a perdu la pondeuse lors du raid de la Yellow Submarine les gars de la météo sont incapables de prévoir les marées! L'astronef ne vous attendra pas pour décoller, vous m'entendez?!!!

Avec un grognement Klein frappa l'émetteur du poing et les exclammations du chef d'équipe se terminèrent en une série de sifflements incompréhensibles. Finalement, le silence reprit ses droits dans l'étroit cockpit du crabe. Klein jeta un dernier regard furieux sur le vieil appareil radio avant de reporter toute son attention sur un nouveau minerai que le radar de bord avait repéré un peu plus loin dans les marais.
Le pilote manoeuvra un levier sur sa droite et poussa les moteurs du crabe à pleine puissance

- Wahoo! Vas-y ma belle, droit sur le caillou!

Le grondement du moteur couvrit les encouragements du pilote et bientôt les marais défilèrent devant ses yeux. Le crabe se déplaçait avec lenteur, certainement à cause de la boue et de l'eau, pensa Klein avec une petite pointe d'inquiétude. Mais le souvenir de la prime qui l'attendait à l'astronef pour avoir récupérer un minerai de plus que prévu étouffa rapidement toute émotion dans le coeur du pilote.
Un court instant la radio reprit vie mais seules quelques bribes de phrase étaient compréhensibles.

- ... toutes les unités! ... marées ... embarquement immédiat ...

Mais un nouveau coup bien senti de la part de Klein mit fin aux souffrances de l'appareil. Il avait bien le temps de récupérer le minerai et de retourner à l'astronef. Plus rien ne comptait d'autre que l'argent qu'il allait se faire grâce à ce dernier caillou et Klein se voyait déjà sur les plages de Kelios VI à gouter à des vacances bien méritées.
Une série de bips le sortit de sa rêverie, le minerai enfin! Mais lorsque le pilote jeta un oeil sur les données débitées par le radar, il sentit son coeur se serrer d'effroi. Le niveau de l'eau montait, la marée le rattrapait petit à petit et le crabe était beaucoup trop loin de la terre ferme pour pouvoir espérer l'atteindre à temps.
Les rêves de Klein s'effondraient. Il allait non seulement devoir dire adieu à la prime mais aussi et surtout à Kelios VI. Car si le crabe était totalement hermétique et donc Klein en sécurité, il y avait peu de chance pour que la marée se retire avant le départ de l'astronef!
Il était bloqué sur cette planète infernale...